在足球比赛中，“中立球”并非国际足联（FIFA）《足球竞赛规则》中的正式术语，但球迷和解说常以此指代“坠球”（dropped ball）这一恢复比赛的方式。当比赛因非犯规原因意外中断（如球员突发伤病、场外干扰、裁判失误等），且不符合任意球、球门球、角球等明确重启条件时，裁判将通过坠球恢复比赛。
根据现行规则，坠球仅适用于以下情况：比赛因规则未涵盖的原因停止；或虽有规则依据，但无法明确归属控球权（例如双方球员同时受伤、球击中场边飞鸟、裁判误吹哨等）。值得注意的是，自2019年起，国际足联大幅简化坠球规则——若比赛中断前最后触球方在本方罚球区内，则由该队守门员在球门区内坠球；若在罚球区mk.com外，则由最后触球方的一名球员在球停止处坠球。其他球员必须距离至少4米，直至球触地后比赛才正式恢复。
执行要点与常见误区
许多观众误以为“无犯规就坠球”，实则不然。例如，若球员在无对抗情况下抽筋倒地，裁判通常会允许比赛继续，而非立即中断。只有当中断不可避免且无明确责任方时，才启用坠球。此外，坠球后若未经其他球员触及直接进门，无论哪方射入，均无效并重新坠球——这是为防止利用规则漏洞“偷袭”得分。VAR一般不介入坠球相关判罚，因其属于程序性恢复手段，而非争议性犯规判定。
简言之，所谓“中立球”实质是规则对意外中断的兜底处理机制，其核心在于公平恢复比赛状态，而非惩罚或奖励任何一方。理解其适用边界，有助于更准确判断裁判决策的合理性。
